Justin Hawkins odniósł się do kontrowersyjnego filmu, w którym skrytykował Liama Paynea. Hawkins nie zamierza usuwać swojego wpisu, mimo że tragiczne wydarzenia związane z śmiercią piosenkarza wywołały dyskusje na ten temat.
W marcu 2023 roku Hawkins opublikował wideo na swoim kanale „Justin Hawkins Rides Again”, w którym analizował wywiady Liama Payne’a. W szczególności krytykował jego zachowanie, uznając je za „aroganckie”.
Wiele uwagi poświęcił kontrowersyjnej rozmowie Paynea z Loganem Paulem. To wtedy Liam wspomniał, że miał być postrzegany jako główny członek One Direction.
Mimo że Hawkins w filmie wyraził pewną sympatię do Payne’a, nazywając go swoim „ulubionym członkiem One Direction” i zwracając uwagę, że to właśnie jego marka najbardziej ucierpiała po rozpadzie zespołu, nie uniknął krytyki ze strony widzów.
Po śmierci piosenkarza w październiku 2024 roku, część osób zarzuciła Hawkinsowi, że jego opinie mogły przyczynić się do tragedii. W odpowiedzi na te zarzuty, Hawkins wyjaśnił, że to, co się stało, jest bardzo smutne, ale nie zmienia jego oceny zachowań, które krytykował w filmie:
Nie dostrzegłem żadnych sygnałów, żeby Liam miał problemy ze stabilnością psychiczną. Myślałem po prostu, że to ktoś, kto nie radzi sobie z popularnością, próbując udawać kogoś, kim nie jest.
Hawkins stwierdził, że nie widzi powodu, by usunąć wideo:
Dlaczego miałbym to robić? Dlaczego miałbym udawać, że nie zauważyłem tych rzeczy? To naprawdę smutne, co się stało, ale nie zmieni to mojego zdania o tych zachowaniach.
Ostatnio The Darkness ogłosili, że ich nachodzący album, „Dreams On Toast”, ukaże się w marcu 2025 roku. Zespół zapowiedział także trasę koncertową po Wielkiej Brytanii.
