Znany dziennikarz został zawieszony za słowa, które wypowiedział na temat utworu „Imagine” Johna Lennona na antenie TVP.
Utwór „Imagine” Johna Lennona wywołał burzę w polskich mediach po tym, gdy jego wykonanie na otwarciu Igrzysk w Paryżu skomentował dziennikarz TVP, Przemysław Babiarz.
Babiarz mówiąc na antenie o piosence Lennona powiedział:
Świat bez nieba, narodów i religii. To jest wizja pokoju, który ma wszystkich ogarnąć. To jest wizja komunizmu, niestety.
Jego słowa wywołały burzę, a dziennikarz został zawieszony przez TVP, które swoją decyzję skomentowało słowami:
Szanowni Państwo, wzajemne zrozumienie, tolerancja, pojednanie – to nie tylko podstawowe idee olimpijskie, to także fundament standardów, którymi kieruje się nowa Telewizja Polska. Nie ma zgody na ich łamanie. Informujemy, że po wczorajszych skandalicznych słowach Przemysława Babiarza, został on zawieszony w obowiązkach służbowych i nie będzie komentował zmagań podczas Igrzysk Olimpijskich.
Wydany w 1971 roku utwór „Imagine” należy do najsłynniejszych rockowych utworów. Choć bywał za swoją utopijną wizję krytykowany już wcześniej, Lennon zaznaczał, że nie utwór nie jest żadnym manifestem politycznym, a jest „antyreligijny, antynacjonalistyczny, antykapitalistyczny”. Tuż przed śmiercią w 1980 roku w wywiadzie dla „Playboya” Lennon mówił, że inspiracją dla piosenki był koncept pozytywnej modlitwy:
Jeśli potrafisz wyobrazić sobie świat pełen pokoju, bez wyznań – nie bez religii, ale bez tego nastawienia „mój Bóg jest lepszy od twojego Boga” – wówczas może się to ziścić.
Utwór „Imagine” często wykonywany był przez innych artystów, między innymi jako pokojowy manifest. Wykonywany był też wcześniej przy okazji Igrzysk: w 1996 roku został wykonany podczas ceremonii zamknięcia letnich Igrzysk w Atlancie z dedykacją dla ofiar ataku w Centennial Olympic Park, a w 2006 roku podczas ceremonii otwarcia zimowych Igrzysk w Turynie wykonał go Peter Gabriel.
Magazyn „Rolling Stone” umieścił „Imagine” na 3. miejscu zestawienia 500 najlepszych utworów wszech czasów pisząc:
Dziś trudno sobie wyobrazić świat bez „Imagine”, a dziś potrzebujemy go bardziej niż nam się to śniło.
W 2023 roku „Imagine” został włączony przez Bibliotekę amerykańskiego kongresu do Krajowego Rejestru Nagrań.
